Койоты вместо лис

Самая аристократическая из охот – традиционная охота на лис, объединяющая людей, лошадей и гончих – переживает не самые лучшие времена. Сначала её запретили в Шотландии, затем – в Уэльсе и даже на исторической родине – в доброй старой Англии. Ничего святого в условиях всеобщего избирательно права! Теперь же старинный и очень красивый вид охоты оказался под угрозой и на территории США. Правда, на Американском континенте проблема заключается не в безумных «защитниках животных»: американские экологи оказались более адекватными, чем их британские коллеги.

В Штатах беда пришла с неожиданной стороны. Дело в том, что в последние годы на северо-востоке страны, в регионе, называемом Новой Англией, расплодились койоты. Вообще-то луговой  волк (как ещё называют койота) в здешних краях считается пришлым зверем. Традиционный ареал обитания этих хищников расположен западнее и южнее. Показательно, что всем известное название зверя происходит от ацтекского «койотль». Древние обитатели Мексики почитали лугового волка и даже поклонялись ему. Показательно, что луговому волку нашлось место в пантеоне местных богов. А теперь представьте: где находится Мексика, а где северо-восточный краешек США! Своим климатом и лесами Новая Англия гораздо больше похожа на «старую» Англию и даже на Россию, чем на жаркую степную Центральную Америку. Однако, суровые условия не смутили койотов. Хуже того: бурые захватчики с юга сумели серьёзно потеснить здешних рыжих.

Справедливости ради стоит отметить, что лисы были завезены англичанами на территорию заморской колонии в начале XVI века. Разумеется, за четыре столетия рыжие настолько прижились, что давно воспринимаются как исконные местные хищники. Лучшим доказательством являются американские клубы охотников на лис. Всего в США и соседней Канаде насчитывается 155 таких объединений.

В этих клубах чтут традиции, завезённые (вслед за лисами) с Туманного Альбиона. На охоту леди и джентльмены выезжают как на костюмированный бал – в пиджаках и галстуках, а при виде добычи кричат «Талли Хоу!». Вот только потенциальная добыча принципиально изменилась. Нынешний октябрь также разочаровал «пуристов», то есть традиционалистов, желавших поохотиться на лис. Во-первых, охотиться на койота значительно сложнее: эти хищники бегают гораздо быстрее, чем лисы, развивая скорость до 65 километров в час. Во-вторых, это же нарушение традиции!