22.11.2011 Ловчая птица – перепелятник В последние годы всё больше говорят про соколиную охоту и ее возрождение. В интернете появились сайты и форумы, на которых обсуждаются различные вопросы этой охоты. Несколько раз в год организуются слеты сокольников. Разговаривают про охоту, но в основном все крутится вокруг соколов. Почему? Да потому, что крупные соколы стоят приличных денег, и есть много желающих на них заработать. Продавать за рубеж хищных птиц с каждым годом становится все сложнее, и теперь делаются попытки сформировать рынок разведенных соколов у нас в стране. Идея хорошая. Много разговоров и о практической охоте с ловчими птицами. А где она, эта охота? Реально с ловчими птицами в стране охотятся лишь единицы энтузиастов.

Для реальной охоты

Три года назад я переехал из Москвы в Липецкую область. Вместо мегаполиса меня теперь окружала лесостепь. О чем еще можно мечтать? Я стал думать, с какой ловчей птицей и на какую дичь смогу поохотиться. Выезжать в охотхозяйства в соседнюю Воронежскую область, где проводятся платные охоты на фазанов, я, может, и смогу, но один-два раза в год. Больше – не по карману. На куропатку охоту запретили. Зайца практически нет, и разрешается добыть лишь одного за сезон. Уток мало, а те, что есть, держатся на частных прудах, к которым обычно даже подходить не разрешают. Численность коростеля очень сильно сократилась, он почти исчез. Грачи, серые вороны и галки держатся в основном в центрах населенных пунктов, где, напуская на них ловчих птиц, наживешь себе проблемы. Есть перепел, но, чтобы поохотиться на него осенью всего с месяц, нужно специально заводить легавую собаку. Довольно много лисицы, на которую можно попытаться поохотиться с беркутом. Но кормить беркута накладно. Кроме того, высокая численность лисицы бывает не каждый год, и в регионе нередки вспышки бешенства. Значит, для охоты остались только мелкие птички, дрозды, сороки да вяхири.

Проанализировав и перебрав все варианты, я остановился на ястребе-перепелятнике. Теперь, когда мне уже перевалило за пятьдесят, я возвращаюсь к той ловчей птице, с которой начинал в детстве.

Проанализировав и перебрав все варианты, я остановился на ястребе-перепелятнике.

Перечислю его плюсы.
– Это самая обычная и доступная птица средней полосы. Живет здесь круглый год и гнездится.
– Перепелятник – вид не краснокнижный, поэтому не исключена возможность получить разрешение на его отлов.
– Набор видов, на которые можно напускать перепелятника, больший, чем для любой другой ловчей птицы.
– Он прост в содержании, легко обучается и требует небольших расходов на кормление.
– В связи с его стартовым рывком и непревзойденной уловистостью с ним легко охотиться пешком, напуская накоротке. На охоте за ним меньше набегаешься, чем за какой-либо другой ловчей птицей, а это с возрастом становится важно.
– Для его поиска достаточно одного бубенца, и можно обойтись без дорогой телеметрии.
– Если соколиная охота приносит ущерб природе, то от охоты с перепелятником этот ущерб минимален.
– В связи с обычностью и доступностью перепелятника можно не обременять себя содержанием его на период линьки, а отохотиться в сезон и выпускать. Делать так, как это делают в Абхазии. Иногда не помешает отдохнуть и от своей ловчей птицы.

А еще мне вспомнилось, как удобно использовать перепелятника из-за его малых размеров и быстрой адаптации к незнакомым условиям. В 1987 году я работал районным охотоведом в Липецкой области. Жил в квартире за сто километров от Липецка. Каждый месяц мне приходилось выезжать на совещания в областную охотинспекцию. Перепелятника я брал с собой. Возил его в автобусе, спеленатого, засунув за пазуху в боковой внутренний карман куртки. Начальство относилось к моему увлечению лояльно, и когда я сидел на совещании, голова перепелятника выглядывала из-за пазухи. После совещания я выходил на улицу. Снимал с перепелятника пеленку и, усадив на рукавичку, давал обсидеться. После этого, пройдя по ближайшим дворам и найдя стайку голубей, напускал его на них. Добывать голубей на прокорм перепелятника таким способом было легко и быстро. В настоящее время напускать так, прилюдно в городе, уже не получится. Изменились люди, изменились нравы, и, главное, изменились законы.

Больше всего мне пришлось наблюдать за перепелятниками и работать с ними на своей малой родине, на юге Липецкой области, в селе Хлевном и его окрестностях. Там это самая обычная хищная птица.

После совещания я выходил на улицу. Снимал с перепелятника пеленку и, усадив на рукавичку, давал обсидеться.

Годовой цикл

В начале весны, пока еще много снега и нет весеннего пролета, перепелятники держатся у кормовых баз, там, где есть скопления мелких птичек: у элеваторов, коровников, птицефабрик, свалок, зарослей бурьяна, огородов и садов – то есть в населенных пунктах или поблизости от них. В лесу им ловить почти нечего, и летают они туда только на ночевку в густые сосновые посадки.

Когда снег начинает подтаивать, перепелятники посещают поля, где летом был посажен подсолнечник. Эти поля не распахивают осенью, и на них обычно бывает много полевок. Вода от тающего снега заливает норки, вынуждая полевок вылезать на поверхность снега, где их и ловят перепелятники, вместе с зимняками и серыми сорокопутами. С появлением проталин на полях прилетают жаворонки. И перепелятники начинают ловить их по полям. Охотятся они, летая на скорости низом по полю и схватывая вспугнутого случайным их появлением жаворонка.

При массовом весеннем пролете мелких птичек перепелятники следуют за ними по миграционным путям и охотятся на них. Ловят птичек и там, где они летят, и там, где останавливаются на отдых и кормежку. Обычно это поймы рек, мелколесья, склоны балок.

Уже с середины апреля перепелятник, чаще всего старый самец, становится заметен неподалеку от гнездового участка. В этом месте он начинает постоянно охотиться на мелких птичек.

Вода от тающего снега заливает норки, вынуждая полевок вылезать на поверхность снега, где их и ловят перепелятники.

Гнезда перепелятников в Липецкой области я находил только в молодых сосновых посадках. Там найти гнездо проще всего – обычным прочесыванием подходящих мест. В Москве и Московской области тоже находил прочесыванием, но уже в молодых посадках елей и лиственниц. Сложнее всего было искать гнезда в старом березово-сосновом лесу с подростом из молодых елок.

Перепелятники гнездятся из года в год на одном участке, до тех пор пока этот участок удовлетворяет их требованиям. Но каждый год поблизости от старого гнезда они строят новое. Поэтому обычно на гнездовом участке находишь несколько гнезд. На обнаруженных мною участках было от одного до пяти.

Располагаются гнезда перепелятников невысоко, обычно вблизи ствола, реже в его развилке. Построенные из тонких сухих веточек, сосновых или других, в зависимости от окружающего древостоя, гнезда перепелятников небольшие, довольно рыхлые и плоские. Иногда в них бывают кусочки коры.

Жилое гнездо на участке обычно выглядит лучше всех остальных, нежилых. Часто в нем можно разглядеть хвост насиживающей самки. Самый простой и надежный способ определить, жилое гнездо или нет, это постучать по дереву с гнездом. Когда потревоженная самка слетит, лучше сразу уйти, если нет необходимости залезть и посмотреть, сколько в гнезде яиц. Самка возвратится в гнездо довольно быстро и продолжит насиживать кладку.

Самая ранняя откладка яиц на юге Липецкой области, если посчитать, что первый вылет я наблюдал 5 июля, приходилась примерно на начало мая. В Москве и Московской области – на две недели позже.

В Липецкой области в гнездах перепелятников я находил от трех до пяти яиц, хотя в литературных источниках отмечено, что бывает до шести. Яйца грязновато-белые с буровато-красноватыми крапинками и пятнышками разной величины. Расположены эти крапинки и пятнышки на белом фоне яиц у разных пар по-разному. У одних – с тупого конца яйца, у других – по центру, у третьих – по всему яйцу. Размеры яиц – приблизительно 3х4 сантиметра. Насиживает кладку только самка в течение 32 суток.

В Липецкой области в гнездах перепелятников я находил от трех до пяти яиц, хотя в литературных источниках отмечено, что бывает до шести.

Одна из обязанностей самца – охранять гнездо. Обычно перепелятники живут мирно и незаметно. Очень редко самец нападает на пролетающих над гнездом канюков. От нападающего канюк легко отрывается, скользя по наклонной на полусогнутых крыльях, если ему это позволяет сделать рельеф местности. Другая обязанность самца – снабжать сначала самку, а потом и всю семью кормом, пока птенцы не подрастут и самка не начнет охотиться. Пойманную птичку самец приносит на гнездовой участок, вызывает самку с гнезда и, когда та подлетит к нему, передает ей добычу. С начала насиживания на гнездовых участках начинают попадаться перья принесенных и ощипанных перепелятниками птиц. Случайно натолкнувшись на эти перья и покружив на участке, можно легко найти гнездо. Но самец не всегда сразу несет пойманную неощипанную птичку на свой гнездовой участок. Бывает, что он ощипывает ее вдали от гнезда, на том месте, где поймал, и несет к гнезду только после того как немного поклюет ее. Поэтому надежнее начинать искать гнездо там, где на небольшом участке попадутся на глаза хотя бы два-три пощипа. Но правила без исключения, как известно, не бывает, и вполне возможно, что можно найти гнездо, натолкнувшись только на один пощип.

В настоящее время численность перепелятника в гнездовое время на юге Липецкой области сократилась и уже далеко не та, что была в первой половине девяностых годов. В начале лета 2008 года я проверил три гнездовых участка в сосновых посадках вдоль длинной балки, впадающей в Дон. Перепелятники ни на одном из этих участков не загнездились. В начале девяностых годов на этом же участке, примерно на двенадцати километрах, мною было найдено шесть жилых гнезд.

Основные причины сокращения численности перепелятника, на мой взгляд, это размножившиеся лесные и каменные куницы, подросшие сосновые посадки и общее снижение численности мелких птиц.

Куницы разоряют гнезда этого ястреба. Лет пять назад я проверял на заселенность гнезда перепелятников. Под одним валялись перья из хвоста и крыльев насиживавшей кладку самки. Само гнездо было перекошено. Рассмотрев перья, я увидел, что они обгрызены у очинов. Сразу стало ясно, что в одну из прошлых ночей куница напала на сидевшую на яйцах самку, схватила ее и съела.

А тетеревятники начинают вытеснять перепелятников, как только молодые сосновые посадки подрастут и они смогут легко по ним пролетать. Не знаю, разоряют они гнезда или ловят слетков, но после того как тетеревятники начинают пролетать внутри подросших посадок, перепелятники в таких посадках уже не гнездятся.

Численность мелких птиц в гнездовое время сократилась, возможно, из-за общего понижения уровня грунтовых вод и ухудшения кормовой базы. В лесах и логах по левобережью Дона почти полностью пересохли многочисленные колодцы, родники, ямы и другие водопои. Из-за засух летом глубоко в землю уходят дождевые черви. Не стало червей – не стало скворцов и колоний дроздов-рябинников. Но это только очевидные изменения. Возможно, есть и другие, не такие очевидные, но существенные, также не идущие на пользу гнездящимся мелким птичкам и вместе с ними – перепелятникам.

Слетки перепелятников начинают покидать гнезда с начала июля. Самый ранний вылет мною был отмечен 5 июля, о чем я уже упоминал. У одних пар слетки довольно крикливы, особенно утром и под вечер, у других подают голоса редко.

Молодые, если корма на участке достаточно, после вылета держатся на нем выводком дольше, чем в бескормицу. А если корма на участке не хватает, то дней через пять слетков уже не найти.

С середины июля слетки, покинув гнездо и разлетевшись, уже самостоятельно начинают охотиться у лесных водопоев, подкарауливая прилетающих пить воду мелких птичек. В 2008 году слетки перепелятников уже с 6 августа охотились на огородах. А с 26 августа началось первое похолодание, и 27-го потянули в юго-западном направлении перепелятники, коршуны, золотистые щурки. Это уже было начало осеннего пролета.

В сентябре пролетные, тянувшие на кругах перепелятники хорошо заметны. В это время нередко можно увидеть молодых перепелятников, играющих с серыми воронами или сороками. Один раз я видел, как перепелятник над огородом преследовал тетеревятника, зачем – непонятно.

Пик пролета в 2008 году пришелся на 19 октября. В тот день хорошо тянули перепелятники, тетеревятники и уже зимняки. Но, следует иметь в виду, что каждый год осенний пролет проходит по-разному.

Основное место зимовок отлетевших перепелятников, по литературным источникам, – это Северная Африка. Те, что остались зимовать у нас, распределяются по кормным местам, но оседают на одном месте далеко не все. Многие зимующие продолжают перекочевывать. На кормовых базах одни перепелятники сменяют других. Похоже, что всю зиму идет продвижение к местам более теплым и кормным.

В Липецкой области на своем приусадебном участке зимой я почти каждый день вижу перепелятников. Интересно, что за всю зиму 2009–2010 годов я не увидел ни одного старого самца. Осенью чаще видел молодых самок, а зимой – молодых самцов и старых самок. В 1975–1990 годы в снежный период преобладали самцы, старые и молодые. С чем это было связано? Не знаю. Может, случайность, а может, это и связано с изменениями климата или с изменением основной кормовой базы этих птиц.

В сентябре пролетные, тянувшие на кругах перепелятники хорошо заметны.

Добыча

Перепелятник – очень ловкий и быстрый хищник. В природе основная его добыча – мелкие птички. Ловит он их чаще на лету и хорошо приспособлен для этого. У перепелятника короткие широкие крылья, длинный хвост, длинные цевки и длинные цепкие пальцы лап.

Самцы, возможно, из-за малой величины, ловят только мелких птичек. Самки, более крупные и сильные, кроме мелких птичек ловят добычу и покрупнее, иногда зимой – даже серых куропаток.
На гнездовых участках перепелятников кроме перьев от мелких птичек я находил еще перья от больших пестрых дятлов и дроздов. Осенью и зимой в Липецкой области мне часто приходилось наблюдать нападения перепелятников на воробьев, собравшихся в кустах терна. На огромной скорости ястребок нырял в густые колючие заросли и умудрялся вылететь с другой стороны уже с пойманным воробьем. Просто диву даешься его проворности.

Перепелятник хорошо знает, где зимой подкармливают мелких птиц, и охотится на них именно там. Если кормушка расположена на открытой местности, он нападает издали на большой скорости. Если среди деревьев, то нападает накоротке, скрываясь при подлете за деревьями. Птички спасаются от него или успев нырнуть в ближайший очень густой куст, если он есть, или вертикальным взлетом в крону дерева. Вертикальный взлет у воробьев, синиц и других мелких птичек – очень эффективный прием спасения, и они часто его применяют.
Зимой мелких птичек, спрятавшихся в надежное укрытие – густые ветви, перепелятник долго не ждет. Обычно, подождав несколько минут, он улетает.

Большие пестрые дятлы при нападении перепелятника прячутся за стволы деревьев и громко кричат. Похоже, что этот крик отпугивает перепелятников, но, видимо, не всех.
Поздней осенью и зимой перепелятники отваживаются нападать и на такую необычную для них добычу, как домашние голуби. Самое раннее нападение на голубя в селе Хлевном отмечено мною 4 ноября. В одной и той же местности в одни годы нападений на голубей бывает несколько, в другие не бывает совсем. Хотя и прослеживается общая тенденция учащения нападений перепелятников на голубей, но эти нападения всё же очень редки.

Причины нападения на голубей в разных местах, конечно же, разные.

Возможно, что в степных районах Тамбовской области некоторые самки перепелятников привыкли ловить многочисленную там серую куропатку, и голуби ассоциируются у них с куропатками.
В Киргизии нападают, изголодавшись при длительном перелете по непривычным, бедным кормом угодьям.

В Липецкой области произошло резкое общее сокращение зимующих мелких зерноядных птиц. Из-за того, что местное население практически перестало содержать скот и развалились сельскохозяйственные животноводческие объекты, сильно сократились в численности многочисленные ранее воробьи и овсянки, почти исчезли хохлатые жаворонки. Меньше стало зарослей репейника, и зимой уже нет тех огромных стай щеглов. Вместо амаранта, семенами которого зимой кормились стайки чижей и чечеток, теперь на огородах из-под снега торчит какой-то канадский сорняк, распространившийся с юга. А зимой 2009–2010 годов из-за неурожая рябины и терна почти не остались зимовать дрозды-рябинники. Очень мало свиристелей прилетело зимовать. Хотя это и не связано с рябиной, но чечеток и чижей в ту зиму тоже прилетело мало. И, вероятно, эта бескормица подтолкнула самок перепелятников к нападению на голубей.

Самцы и самки, старые и молодые

Перепелятники молодые и старые, самцы и самки в основном хорошо отличаются по окраске. Чтобы понять, кого держите в руках, обращайте внимание на следующее.

Старый самец. Его спина сизо-серая, разных оттенков, иногда голубоватая. Перед от горла до подхвостья белый с довольно ярким рыжевато-буроватым поперечным рисунком. На сером фоне хвостовых перьев поперечные темные полосы, но бывает, что на двух средних перьях эти полосы отсутствуют.

Перепелятники молодые и старые, самцы и самки в основном хорошо отличаются по окраске.

Старая самка. Окраска спины серо-сизая или имеет буроватый оттенок, но в основном темнее, чем у старых самцов. Перед от горла до подхвостья белый с серо-сизым или серо-буроватым поперечным рисунком. На сером фоне всех хвостовых перьев темные поперечные полосы.

Молодые самцы. Спина бурая с охристой окантовкой перьев или без нее. Перед от горла до подхвостья белый с бурыми начинающимися от горла и зоба каплевидными пятнами, переходящими в сердцевидные на груди, а на брюхе – уже в полосы.

Примерный вес перепелятника: самца – 160-170 г, самки – 250-300 г.

Молодые самки. Спина бурая со светлой окантовкой перьев или без нее. На плечах нередки белые «бляшки». Перед от горла до подхвостья белый, но поперечный бурый рисунок из полос начинается сразу от горла. Еще у молодых самок лучше выражены светлые брови, часто заходящие на затылок.

Пальцы перепелятников тонкие, длинные, с хорошо развитыми подушечками.

Хвостовые перья у молодых самцов и самок похожие, светло-бурые с темно-бурыми поперечными полосами.

Радужина глаз у перепелятников желтая. Восковица и лапы тоже желтые.

Иногда начинающие сокольники, проживающие в южных областях, путают перепелятника с тювиком. Как их отличить? Тювик – птица южная. Северная граница ареала европейского тювика проходит, насколько мне известно, по Воронежскому заповеднику и заходит несколько на север по реке Воронежу. Впервые в России европейский тювик как вид был найден и описан именно в тех местах. Не исключено, что он может встретиться и несколько севернее. Основное и самое надежное отличие тювика от перепелятника, на мой взгляд, – это его короткие пальцы. Пальцы перепелятников тонкие, длинные, с хорошо развитыми подушечками. У тювика они значительно короче и немного потолще. Это сразу бросается в глаза. Другие отличия тювика: красноватые или вишневые глаза, черная полоска по горлу и каплевидные пятна на груди у молодых – для начинающего сокольника могут не сработать. Гнезда, которые я видел в пределах совместного ареала тювика и перепелятника, располагались по-разному. У перепелятников – в молодых искусственных сосновых лесочках или широких посадках. У тювиков – или в пойменном черноольшанике, или в неширокой лиственной посадке, но обязательно у воды.

Примерный вес перепелятника: самца – 160-170 г, самки – 250-300 г. Из этого видно, что самец значительно уступает самке по величине и, естественно, по силе. Поэтому традиционно для охоты используются самки. Но можно обучить самца и напускать его на мелких птичек. Длина крыльев у самцов – около 21 см или немного больше. Длина крыльев самок, промеренных мною, составляла в основном 23,5–24 см. Очень редко встречались и 25 см.

Какой-либо зависимости размера перепелятника от его цветовой вариации я не выявил.

В настоящее время с перепелятниками в основном охотятся в Абхазии осенью на пролетных перепелов. Похожие охоты раньше не были редкостью и у нас в России, о чем можно узнать из рассказов Н.П. Данилова и С.Т. Аксакова. Причем кроме любительской существовала и промысловая охота с перепелятником. Так называемые ястребятники-добычники (или промышленники) с помощью этой ловчей птицы заготавливали перепелок для продажи.

Истинным любителем и знатоком перепелятника был Н.П. Данилов. Начинающим сокольникам, да и не только начинающим, очень полезно почитать его «Заметки о воспитании ястребов и об охоте с ястребом-перепелятником». Хочется, чтобы молодые сокольники поменьше гонялись за престижными крупными соколами и обратили внимание на эту небольшую, но очень смелую, умную и, пожалуй, самую уловистую ловчую птицу. Ведь если говорить объективно, то сегодня именно перепелятник представляет больше всего возможностей для реальных охот в наших условиях.

Николай САНИН, биолог-охотовед
Фото автора